I want the World set on fire !!

Las puertas automáticas se abrieron antes que pudiera echarse un último vistazo en los traslúcidos vidrios. Habían quedado de juntarse en el segundo piso frente a la tienda de mascotas a las seis de la tarde en punto. Sin embargo, no eran ni las cinco cuando ya se encontraba frente a una decena de cachorros de mirada triste y respirar acelerado. Comprendió que se aburriría esperando todo el tiempo allí, por lo que decidió recorrer una vez más el recién inaugurado centro comercial. Hace sólo un mes que se había instalado en la pequeña ciudad, no obstante, ya había llevado a la ruina a varias tiendas pequeñas de los alrededores y Elisa ya conocía de memoria la ubicación de cada uno de sus locales, repartidos en tres pisos inalterables que parecían jamás ensuciarse.

Llevaba diez minutos en una famosa multitienda, que anunciaba con bombos y platillos la ropa de la nueva temporada, cuando divisó a una vieja amiga de la infancia atendiendo tras el stand de perfumería. Vestía uniforme y sonreía mecánicamente a todo aquél que se acercase a consultarle algo. Quiso ir a saludarla, pero pensó que no era el momento apropiado. De pronto, le vino un fuerte sentimiento de nostalgia y la invadieron muchos recuerdos de tardes junto a su amiga jugando en aquella plaza que albergó todos sus castillos, selvas y fondos marinos imaginarios que surgían de sus mentes infantiles. Como si volviera a tener cinco años otra vez, tuvo ganas de irse corriendo a aquel lugar lleno de árboles y uno que otro columpio, entonces, recordó que estaba muy cerca del lugar donde estaba la plaza, pero ésta había dejado de existir precisamente con la llegada del mall. Donde alguna vez pasó largas horas divirtiéndose y riéndose sin parar, ahora no era más que frío cemento destinado a los autos que llegaban hasta el centro comercial.

No pudo evitar sentir algo de angustia, y como aún faltaba media hora para las seis, se dirigió hasta el patio de comidas para comprar un helado. Una vez digerido, quiso dar una última vuelta antes de volver a la tienda de mascotas. Esta vez, entro a una tienda que prometía todos sus productos a mil pesos, lo que la sedujo enormemente. Luego, su destino fue una tienda de juguetes, una de decoración y por último una de relojes. En esta última fue dónde se percató que ya casi eran las ocho y el sol se había ocultado. ¿Cómo no se había dado cuenta? Rápidamente fue hasta la tienda de mascotas. Ahí estaba él esperándola. “Vayámonos de aquí rápido” fue lo primero que Elisa le dijo. “¿Por qué, si acá tienes todo?”, le reprochó. No supo qué responder, pero en el fondo lo sabía: allí tenía todo, pero no era nadie. Si fuera niña ahí, jamás podría ser princesa, exploradora o sirena. Y ahora que era “grande” ni siquiera era joven, adulta, persona o ciudadana. No era más que una consumidora, tratando de consumir su propio vacío.

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1.Belleza Americana

* Lester Burnham: I feel like I've been in a coma for the past twenty years. And I'm just now waking up.

* Angela Hayes: I don't think that there's anything worse than being ordinary.

*Angela Hayes: At least I'm not ugly!
Ricky Fitts: Yes you are. And you're boring. And you're totally ordinary. And you know it.

* Lester Burnham:It's a great thing when you realize you still have the ability to surprise yourself.

* Lester Burnham: I can't feel anything but gratitude for every single moment of my stupid little life.

* Lester Burnham: Remember those posters that said, "Today is the first day of the rest of your life"? Well, that's true of every day but one --- the day you die.

2. La Horas

*Virginia Woolf: You cannot find peace by avoiding life, Leonard.

*Clarissa Vaughn: That is what we do. That is what people do. They stay alive for each other.

3. Magnolia

*Jimmy Gator: The book says, we might be through with the past, but the past ain't through with us.

*Quiz Kid Donnie Smith: I really do have love to give; I just don't know where to put it.

*Frank T.J. Mackey: In this life, it's not what you hope for, it's not what you deserve -- it's what you take.

4.Tercipelo Azul:

*Jeffrey Beaumont: It's a strange world.

*Frank Booth: In dreams... I walk with you. In dreams... I talk to you. In dreams, you're mine... all the time. Forever.

* 1. El Graduado/ The Graduate

Sin duda que a lo largo de nuestra memoria televisiva podemos contar inumerables ocasiones en las que se repite la clásica escena con los bellos novios- por ejemplo "José Manuel", el multimillonario inválido, con María la empleada que no sabe que en realidad es hermana de José Manuel- que se encuentran en el altar a punto de dar el sí eterno y consagrar el amor que tanto les hizo sufrir, entre otras cosas porque Mercedes, despechada y con sed de venganza, le hizo la vida imposible a la pobe empleada ,quien no sabía quién era su padre , y además le provocó un accidente que la dejó ciega por un tiempo, hasta que un milagro le devolvió la vista. Dentro de este contexto el padre pregunta en voz alta y firme: "Quien se oponga a esta unión que hable ahora o calle para siempre" Y justo cuando todo parecía salir bien Mercedes interrumpe la ceremonia entrando por un costado y con pistola en mano intenta detener la unión. ¿ Alguna vez viste algo parecido?

En el Graduado podemos encontrar una escena similar al final de la película. Elaine Robinson va a casarse con un desconocido galán, para sorpresa de Benjamin, su ex-novio y por qué no, el amor de su vida.
Pero alto. ¿ Qué sucedió para que no fuera Benjamin quien se encuntra en la Iglesia contrayendo matrimonio con Elaine? Wow. Nada más y nada menos que una apasionada relacion con Mrs. Robinson, la que fuera su suegra. En los últimos minutos de la película podemos ver el desenfrenado intento de Benjamin por llegar a tiempo para intentar recuperar a la decepcionada Elaine. La gasolina de su auto se acaba, pero no su amor por la futura Señora Smith (Elaine). ¿Y qué creen? Llega a la iglesia, pero termina presenciando, sin poder hacer nada más que gritar a través del vidrio, como la hija de su ex-amante finalmente se une a Carl Smith a través del sacramento que en cualquier otra película o teleserie la hubiera unido a Benjamin, su verdadero amor. Así es, el arrepentido infiel no pudo detener la unión, pero no se rinde y sigue gritando con todas sus fuerzas lo que por supuesto hace voltearse a Elaine, quien sin pensarlo mucho corre con toda la parafernalia de su blanco vestido a encontrarse con Benjamin causando la indignación de todos los presentes, en especial de sus padres. Juntos nuevamente escapan, a pesar de los frustados intentos de impedirlo. Un autobus va pasando junto al lugar convirtiéndose en la perfecta oportunidad para marcharse lo más lejos posible. Sonríen encantados. Están juntos y acaban de hacer la locura más grande de sus vidas. Se sienta en los asientos del final, atrás y silenciosos. La expresión de sus caras cambia, la energía se esfuma. Escuchamos una excelente canción de Simon and Garfunkel. ¿Es acaso una romántica canción que garantiza que se amarán hasta el fin de sus vidas? No precisamente. Una meláncolica "Sound of Silence" acompaña a los segundos finales, en los que Benjamin y Elaine se alejan -sin rumbo desconocido - de todo el escándalo que dejaron tras su partida. Se alejan en el autobus a la vez que ellos mismo lo hacen. ¿ Un final feliz?

* no están numerados por preferencia

World > Americas
from the December 01, 2004 edition

THE LATEST NEWS: Readers pick the news in Santiago.
STAFF

In Chile, instant Web feedback creates the next day's paper

By Danna Harman | Staff writer of The Christian Science Monitor

SANTIAGO, CHILE – It was 102 years old, boring, unpopular, and basically, as economist Marta Lagos puts it, "a middle-of-the-road piece of nothing."

Now, it's a phenomenon. Las Ultimas Noticias (LUN) - The Latest News - is Chile's most widely read newspaper today, setting tongues wagging, talk-show hosts chatting, celebrities and politicians denying, serious folks wailing, and advertisers calling.

No, it's not a tabloid, insist the employees at the slightly shabby downtown newsroom. Rather, they say, it's a revolution in journalism, a reader-driven product that reflects the changing values and interests of a postdictatorship public that grew up on a diet of establishment news and now wants more. Or, as some say - because of the often low-brow content - less.

This revolution has occurred, says the paper's publisher Augustine Edwards, thanks to his decision to listen to "the people." Three years ago, under Mr. Edwards's guidance, LUN installed a system whereby all clicks onto its website (www.lun.com) were recorded for all in the newsroom to see. Those clicks - and the changing tastes and desires they represent - drive the entire print content of LUN. If a certain story gets a lot of clicks, for example, that is a signal to Edwards and his team that the story should be followed up, and similar ones should be sought for the next day. If a story gets only a few clicks, it is killed. The system offers a direct barometer of public opinion, much like the TV rating system - but unique to print media.

What news, then, did readers choose in a week when a dozen world leaders gathered in Santiago for an important trade meeting? Among the top stories: Where Secretary of State Colin Powell went to dinner and what he ate (shrimp with couscous). Also, a rundown - with a photo of scantily clad waitresses - of which delegations gave the best tips (Japan).

"This is very experimental, and it seems to be working," says Axel Pricket, a senior editor at LUN. "But," he hesitates, "how are you going to get a journalist to cover an important visit, say, of the Chinese trade minister when you know in the evening everyone will click on the story of the scantily clad girls?" No editor, he points out, is going to be able to say: "Let's showcase an issue which is totally uninteresting to the public."

"And why in the world would they want to?" roars Edwards, dismissing arguments that it is a newspaper's role to educate and inform the public, and rolling his eyes at the charge that the media is causing a "dumbing down" of society.

"I am not of the school that says, 'Eat porridge, its good for you,' " explains Edwards, warning that it's wise to be humble when deeming something "trivial" or "tabloid." "I'm focused not on what people should be reading, but on uniting them around what they want to be reading." As such, he argues, the paper is fulfilling a civic role - but with a twist. "We are serving the people what they want without passing judgment on their tastes or values, and we are reflecting a liberalizing, changing society that is Chile today."

"Give me a break," moans Ms. Lagos, the economist, reflecting the attitude of many intellectuals here. With only 30 percent of the country having access to the Internet, and even assuming all those 30 percent are clicking on LUN, is the paper truly a reflection of society? she asks. "The paper is taking its cues only from a very specific sector."

But observers see this small sector as representative of a growing movement. "The appeal of LUN is indicative of several cultural trends taking place in Chile," says Roberto Mendez, director of Adimark, a research firm. Chile, under the dictatorship of Augusto Pinochet from 1973-90, was one of the most conservative and repressed countries in the Western world, he points out. Films were censored, pornography banned, and news reports very official, and frankly, dull.

"The last 15 years have seen a tremendous cultural revolution, in which social attitudes are changing rapidly," he says. "And all this is coming at the same time as the Internet explosion and the increasing prosperity in Chile." Most media remain wedded to the old news selection system while LUN, says Mr. Mendez, is tapping into the new mood - and making a commercial success out of it.

It's an alarming success, says Orville Schell, dean of the graduate school of journalism at the University of California, Berkeley. He says it bodes badly for the future of serious journalism. "The quest for eyeballs has soundly trumped good, sound news judgement," he says. "Market forces have established yet another beach head in the publishing world, albeit, through an online fifth column."

Back In the LUN newsroom, Orietta Santa Maria is grinning. Her story - on the arrival of the wealthiest man in the world, the Sultan of Brunei (for the trade meeting) - is one of the top click winners. Her follow up, she says, might be something about the daily activities of his "exotic" entourage. "We are all still getting used to the new system here," she says. "It's all down to a science, with the clicks guiding you more than an editor does."

None of the LUN correspondents have news beats anymore, rather, they compete one against the other. Edwards says he will start financial incentives, with salaries reflecting the monthly clicks each reporter accrues. Editors, he adds, will work more as coaches than bosses. "I want my correspondents to be writing for the people," he stresses. "Not for me, or their editors, or the bureaucrats who put out press releases."

"Some years ago I covered good stories, like the Pinochet case," says Ms. Santa Maria. "I spent my time cultivating sources, and it was serious." She misses it once in a while. "But this is a phenomenon," she says with a shrug, "and I am not going to fight against it."

In a Santiago hotel, clerk Raul Sepulveda is reading the story about the Sultan of Brunei. "Imagine, the wealthiest man in the world in town. I wonder how they choose his hotel?" No, he is not interested in the free-trade agreement just signed between China and Chile - or in Iraq . "Of course these things are important," he says. "But do I have to read about them?"

• Danna Harman is Latin America bureau chief for the Monitor and USA Today.

Siempre preocupados del “aquí y el ahora” recorrían enormes distancias en busca de lo necesario para sobrevivir. La religión, las riquezas, las jerarquías y las guerras aún no hacían su magistral aparición en la vida del Ser Humano. Todos aquellos que en el camino eran vencidos por la vejez o alguna enfermedad se convertían en nada más que cuerpos inertes abandonados a merced de la Madre Tierra. ¿Algún lugar dónde ir a llorarlos? ¿Ritos funerarios? ¿Vida eterna? No, simplemente no se planteaban estos puntos: la vida se terminaba con la muerte y había que continuar con la travesía. Nadie se detenía a enterrar a los caídos ya que no eran más que eso: muertos, sin vida, sin valor sobre este planeta.

Transcurridos miles de años desde que este panorama fuera familiar, si nos remontamos a ese lejano pasado nos parece totalmente primitivo y carente de todo a lo que hoy nos sentimos atados y por supuesto parte de nuestra querida civilización. Sin embargo, ¿No eran acaso más libres y despreocupados?
Así pasó el tiempo y comenzaron a sembrar, en la espera nació la Religión, algún Ser Superior al que rogarle para que la semilla diera su fruto. El pequeño asentamiento humano fue creciendo hasta convertirse en una ciudad. Dentro de lo que ahora llamaremos “sociedad” se fueron creando complejas jerarquías que finalmente establecieron las distintas clases sociales, culpables de dejar a gran parte de la población desfavorecida frente a la pequeña minoría que concentraba el poder y las riquezas. El muerto fue enterrado y llorado, ya que nació un fuerte sentimiento para dotar al Ser Humano de alguna trascendencia e inmortalidad.
Nos fuimos aquietando, asentando, inmovilizándonos y en consecuencia, angustiándonos también porque el “aquí y el ahora” ya no era tan importante, el pasado se hizo historia y al futuro se le atribuyó una importancia desmesurada ¿Qué irá a pasar con nosotros mañana? ¿ Cómo nos irá a recibir Dios en su Reino luego de que nuestros cuerpos se pudrieran? Entonces cada vez fuimos complicando más nuestra existencia, dejando de lado la vida libre de nuestros antepasados que jamás olvidaban una premisa ahora olvidada: la belleza está en lo simple. Ahora debemos conformarnos con nuestra compleja civilización dentro de la que nacemos para permanecer en este mundo viviendo sin vivir plenamente. Rezamos, apretamos el gatillo contra los nuestros y veneramos a restos humanos en descomposición. Bienvenida civilización

Una Nueva Noche Fría

Voces, sólo voces, como ecos;
como atroces chistes sin gracia.
Hace mucho tiempo escucho voces y ni una palabra.
Y mis ojos maltratados se refugian en la nada
y se cansan de ver un montón de caras y ni una mirada.
Una nueva noche fría en el barrio,
los tranzas se llenan los bolsillos.
Las calles son nuestras, aunque el tiempo diga lo contrario.
Y los sueños no soñados,
ya se amargan la garganta y se callan.
Y eso, casi siempre (o siempre), les encanta.
Van quedando pocas sonrisas,
prisioneros de esta cárcel de tiza.
Se apagó el sentido,
se encendió un silencio de misa.
Menos horas en la vida, más respuestas a una causa perdida:
de porqué los sentimientos, vuelven con el día.
Solo, como un pájaro que vuela en la noche
(libre de vos...pero no de mí)
Vacío, como el sueño de una gorra.
Lleno de nada, sin saber donde ir.
Duro como un muerto en su tumba que murió de miedo,
por el valor de vivir.
Las nubes no son de algodones y las depresiones son maldiciones.
Te va distrayendo, te enrosca,
te lleva y te come.
Te lastima y no perdona y en algún lugar te roba la cara,
la sonrisa, la esperanza, la fé en las personas.

Tenía 17 años. Un hogar, una familia, unos amigos y tres gatos. Un futuro prometedor y las manos limpias. Tenía toda una vida por delante. La carrera, el trabajo, la casa, el matrimonio, los hijos, los nietos y 3 metros cuadrados en el cementerio. La recordarían como la hija modelo, la madre dedicada, la cálida abuela. Admirada, exitosa, estable, tranquila. Las flores junto al nicho jamás se secarían. Porque habría sido una gran hija, madre y abuela. Todos quisieran recordarla así. Pero nadie creyó que el vacío fuese más fuerte, que el lívido cuerpo exhalara un último suspiro antes de arrojar el frasco. Tenía 17 años, estrellas derrumbadas, la Nada habitando en su alma y las píldoras intoxicando su cuerpo.